자궁경부암 증상, 조기에 발견하고 치료하면 완치율이 높아집니다. 정상적인 일상생활은 물론 정기적인 검진을 통해 조기에 발견하고 치료해야 합니다. 이 증상들을 어떻게 대처해야 할지 예방과 치료를 알아봅니다.
들어가며
자궁경부암은 자궁의 아래쪽 부분, 자궁경부에 발생하는 암입니다. 자궁경부는 자궁과 질을 연결하는 통로로, 여성의 생식과 임신에 중요한 역할을 합니다.
직접적인 원인은 성관계에 의한 결과가 주종을 이루나 성관계 없이도 인유두종 바이러스인 HPV(human papilloma virus)감염이 가능합니다. HPV는 피부와 점막의 접촉을 통해 전염될 수 있기 때문입니다.
그러나 성관계를 통한 감염이 가장 흔한 감염 경로입니다. 따라서 HPV 감염을 예방하기 위해서는 안전한 성생활을 실천하는 것이 가장 중요합니다. 또한, HPV 예방백신을 접종하면 HPV 감염을 예방할 수 있습니다. HPV 예방백신은 9~26세 여성을 대상으로 접종할 수 있으며, 3회 접종으로 이루어집니다.
자궁경부암은 초기에는 증상이 거의 없기 때문에 자가진단을 통해 발견하기 어렵습니다. 따라서 만 20세부터 매년 1회 이상 정기검진을 받는 것을 권장하며, 산부인과에서 간단하게 시행할 수 있습니다.
자궁경부암 예방
예방은 여성 건강 관리에서 중요한 우선 순위입니다.
- 백신 접종
인유두종 바이러스(HPV) 백신 접종은 자궁경부암 예방에 가장 효과적인 방법 중 하나입니다. HPV 백신은 성생활을 시작하기 전 어린 소녀와 소년 모두에게 권장됩니다. 이 백신은 자궁경부암과 관련된 가장 흔한 고위험 HPV 유형으로부터 보호합니다.
- 정기 자궁 경부 검진
조기 발견을 위한 기본입니다. 이러한 검사를 통해 암으로 진행되기 전에 비정상적인 자궁경부 세포 변화를 확인할 수 있습니다.
- 안전한 성 관행
안전한 성관계를 실천하는 것은 HPV 감염 위험을 줄이는 데 필수적입니다. 여기에는 성관계 시 콘돔 사용과 성 파트너에 의한 HPV 노출을 조심해야 합니다.
- 건강한 생활 습관
면역 체계를 강화하고 자궁경부암 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 몇 가지 건강한 습관에는 금연, 균형 잡힌 식단, 규칙적인 운동이 포함됩니다.
자궁경부암 증상
암이 진행되면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 질 출혈
- 질 분비물 증가
- 성교통
- 골반통
- 허리 통증
- 체중 감소
- 빈혈
발병 원인은 인유두종바이러스(HPV) 감염입니다. HPV는 성적으로 전염되는 바이러스로, 60여 가지 종류가 있습니다.
치료는 암의 진행 정도에 따라 다릅니다. 초기에는 수술로 암세포를 제거합니다. 암이 진행된 경우에는 수술과 함께 항암화학요법이나 방사선 치료를 시행하기도 합니다.
예방을 위해서는 HPV 예방백신을 접종하는 것이 가장 효과적입니다. HPV 예방백신은 9~26세 여성을 대상으로 접종할 수 있습니다. 또한, 정기적인 자궁경부암 검진을 통해 조기 발견과 치료를 하는 것이 중요합니다.
치료 후에는 재발을 예방하기 위해 정기적인 추적 검사를 받는 것이 필요합니다.
자궁경부암의 단계
자궁경부암은 일반적으로 0기부터 4기까지 병기로 나뉘며, 각 병기는 암의 진행 정도를 반영합니다.
0기(자궁경부 상피내종양)
이 단계는 침습성 암으로 간주되지 않습니다. 자궁경부 상피내 종양(CIN) 또는 상피내 암종으로도 알려져 있습니다. 이 단계에서는 비정상 세포가 자궁 경부의 가장 안쪽 내벽에서만 발견됩니다. 자궁경부암은 치료 가능성이 매우 높으며, 주로 자궁경부 소파술이나 루프 전기수술 절제술(LEEP)과 같은 시술을 통해 치료할 수 있습니다.
1기(초기 자궁경부암)
암이 자궁경부에 국한되어 있습니다.
2기(국소 진행성 자궁경부암)
암이 자궁경부를 넘어 골반 측벽이나 질 하부 1/3까지 전이되지는 않았습니다.
3기(진행성 자궁경부암)
암이 질 아래쪽 1/3, 또는 골반 옆벽까지 전이된 상태입니다. 또한 신장 문제를 일으키거나 골반의 림프절을 침범할 수도 있습니다.
4기(전이성 자궁경부암)
가장 진행된 단계입니다. 암이 골반 부위를 넘어 방광, 직장 또는 멀리 떨어진 장기와 같은 신체의 다른 부위로 퍼졌습니다. 또한 복부의 림프절을 침범할 수도 있습니다.
자궁경부암의 병기는 치료 계획에 중요한 역할을 합니다. 초기 자궁경부암(0기~2기)은 수술, 방사선 또는 이 두 가지를 병행하여 치료하는 경우가 많습니다. 진행성 자궁경부암(3기 및 4기)은 화학요법을 포함한 보다 적극적인 치료가 필요할 수 있습니다.
자궁경부암 치료
자궁경부암은 조기에 발견하여 치료하면 완치율이 높은 암입니다. 따라서 정기적인 자궁경부암 검진을 통해 조기 발견과 치료에 힘쓰는 것이 중요합니다.
치료 시기를 놓치면 증상이 진행되어 완치가 어려워지고, 사망률이 높아질 수 있습니다. 5년 생존율은 암의 진행 정도에 따라 다음과 같이 달라집니다.
자궁경부암 치료법은 크게 수술, 항암화학요법, 방사선 치료로 나눌 수 있습니다.
수술은 암세포를 제거하는 가장 기본적인 치료법입니다. 암의 진행 정도에 따라 다음과 같은 수술을 시행할 수 있습니다.
- 경관절제술 : 자궁경부와 질의 일부를 절제하는 수술입니다.
- 자궁절제술 : 자궁 전체를 절제하는 수술입니다.
- 골반 내 종양 절제술 : 자궁경부암이 골반 내 다른 장기로 전이된 경우, 해당 장기를 절제하는 수술입니다.
항암화학요법은 암세포의 증식을 억제하는 약물을 사용하는 치료법입니다. 암세포가 몸 전체로 퍼진 경우, 수술과 함께 항암화학요법을 시행합니다.
방사선 치료는 암세포를 파괴하기 위해 방사선을 사용하는 치료법입니다. 수술 전 암세포의 크기를 줄이기 위해 시행하거나, 수술 후 암세포의 재발을 예방하기 위해 시행할 수 있습니다.
자궁경부암 치료는 암의 진행 정도, 환자의 나이, 건강 상태 등에 따라 결정됩니다. 0기부터 2기까지는 수술을 통해 암세포를 완전히 제거할 수 있는 가능성이 높습니다. 3기부터 4기까지는 수술과 함께 항암화학요법이나 방사선 치료를 병행하여 치료합니다. 그러나 암이 많이 진행된 경우에는 완치가 어려울 수 있습니다.
자궁경부암 치료의 부작용
- 수술의 경우, 출혈, 감염, 통증, 성교 장애 등이 발생할 수 있습니다.
- 항암화학요법의 경우, 구토, 설사, 탈모, 백혈구 감소증, 빈혈 등이 발생할 수 있습니다.
- 방사선 치료의 경우, 피부 손상, 장염, 골수 기능 저하 등이 발생할 수 있습니다.
자궁경부암의 예방을 위해서는 다음과 같은 방법을 실천하는 것이 좋습니다.
- HPV 예방백신 접종
- 정기적인 자궁경부암 검진
- 안전한 성생활 실천
결론
자궁경부암은 치료보다 예방이 우선입니다. 자궁경부암의 주요 원인 HPV 예방백신 접종으로 이 질병 발생 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 또한, 안전한 성생활 실천과 정기적인 검진을 통해 조기에 암을 발견하고 치료하여 정신과 육체적으로 건강한 일상을 유지하십시오.
Q&A
Q1 자궁경부암은 예방할 수 있나요?
자궁경부암은 백신 접종, 정기 검진, 안전한 성생활을 통해 대부분 예방할 수 있습니다.
Q2 HPV 백신이란 무엇인가요?
HPV 백신은 자궁경부암을 유발할 수 있는 가장 흔한 유형의 HPV를 예방하는 백신입니다.
Q3 HPV 백신을 접종한 후에도 자궁경부암에 걸릴 수 있나요?
HPV 백신은 매우 효과적이지만 모든 HPV 유형에 대해 예방하는 것은 아닙니다. 이상 징후를 조기에 발견하기 위해서는 정기 검진이 여전히 필수적입니다.